Кэти Хэйс только начинает литературную карьеру, на самом деле она — бывший профессор истории искусств с большим опытом исследовательской работы. Хэйс получила степень магистра истории искусств в Уильямс-колледже, а затем защитила докторскую диссертацию в Калифорнийском университете. Ранее она работала в крупных художественных институтах, включая Художественный институт Кларка и «SFMoMA», что сказалось в итоге на выборе как главной героини, так и антуража ее первой книги.

Начнем с того, что сеттинг (мир истории) — главное достоинство книги. Хэйс настолько хорошо разбирается в предмете, о котором пишет, что поневоле проникаешься атмосферой таинственности и даже мистики работы ученых-искусствоведов, которые пытаются найти загадочную колоду карт Таро 15-го века. Та по легенде не просто предсказывает, а способна менять судьбы людей. Команда исследователей заседает в Клойстерсе — готическом особняке-музее, что добавляет книге мистического шарма. Кэти Хэйс со знанием дела дает историю Таро и многочисленные ключи к разгадке местонахождения таинственной колоды.

Минус в том, что автор так и не определилась до конца с жанром книги. Две трети книги мы наблюдаем производственную драму: как главная героиня, стажерка Энн Стилуэлл, попадает в команду к Патрику и Рейчел, работающим над проектом по Таро. По сути, эти две трети — о-очень долгая, больше 200 страниц, экспозиция к обещанному детективу, которому достается только последняя треть романа. Понятно, что тут уже по-нормальному не развернутся: у нас всего пара подозреваемых, мотивы которых лежат на поверхности. Плюс финальный твист, который тоже вполне ожидаем, если вы любите голливудские фильмы-детективы. Но, мне кажется, жанровая проблема связана именно с тем, что книга у автора первая, дальше набьет руку и уже не позволит себе подобных ошибок в будущем.

Кэти Хэйс «Затворники» (16+, 2023). Наша оценка: 4/5.