Джон Кольер — писатель и сценарист родом из Англии. Прославился на весь мир короткими рассказами, которые обычно выходили в составе антологий и различных сборников. При этом о творчестве Кольера с уважением отзывались такие популярные авторы, как: Рэй Брэдбери, Нил Гейман, Майкл Шабон, Уиндем Льюис и другие. Также Кольер плотно занимался сценаристикой, приняв участие, например, в создании фильмов «Африканская королева» (0+), «Властелин войны» (16+) и других, а также культового в мире и хорошо известного в России сериала «Сумеречная зона» (18+).

Всего в сборник вошло аж 50 рассказов, написанных Кольером в разные годы. Абсолютно во всех из них можно найти уникальный авторский стиль, который на самом деле является симбиозом из стилистических «фишек», перехваченных у Генри, Уайльда и Хаксли, а отчасти даже По. Ключевые особенности рассказов: во-первых, компактность (большая часть не больше 5-10 страниц), во-вторых, микс подходов как из притчи, так и из анекдота с обязательным сюжетным твистом в финале, а в-третьих — идеально выверенный черный юмор, когда читателю только после прочтения предстоит осознать, как именно автор его «надул».

Но «надул» в хорошем смысле — большая часть текстов это многослойные обманки, в которых есть второе и даже третье дно, до которого надо докопаться умному и знающему читателю. Все сюжеты, как и заявлено в названии сборника, вертятся вокруг темной стороны человечества — высмеиваются его пороки и недостатки, которые часто проецируются и на потусторонние силы, как в одноименном рассказе «На полпути в ад». Спойлерить не буду, лучше прочитать самим. В целом же скажу, что это один из лучших за последнее время сборников малой прозы, которым можно зачитываться в любое время и в любом месте. Проверено на себе.

Джон Кольер «На полпути в ад» (16+, 2024). Наша оценка: 5/5.